瓦剌蒙古原居大漠西北，在东部蒙古遭到明军重创后，瓦剌迅速兴起并开始东进，到也先太师和脱脱不花汗时期（1433~1452），瓦剌蒙古控制了整个蒙古地区，其势力西至中亚、东达朝鲜边境。瓦剌成为东部蒙古和明朝共同的敌人。
1449年，发生了著名的“土木堡之变”。瓦剌蒙古在太师也先率领下进攻辽东，明英宗在太监王振怂恿下仓促出征。8月，50万大军在土木堡（河北怀来东南）被也先包围击败，英宗被俘。10月，也先挟英宗围攻京师（北京），明兵部尚书于谦力主抗战，并立英宗之弟朱祁钰为新君，组织军民死守京师。也先久攻不下，遂遣使与明朝议和，送回英宗，双方恢复通贸互市关系。
后来，瓦剌内部出现矛盾，1453年，也先自称“大元田盛（天圣）大可汗”，也先本非元裔，得不到蒙古贵族承认，后被杀死。瓦剌势力衰落，东蒙古逐渐占据大漠南北地区。
东部蒙古贵族势力复兴后，还是一片混乱，汗位出现过多年空缺。1475年，永谢布首领立脱脱不花幼弟满都鲁为汗，在黄河河套地区驻牧。满都鲁封巴颜孟克为孛罗忽济农（副首领）。后因别人挑唆，满都鲁汗派兵征讨孛罗忽济农，后被永谢布人所害，孛罗忽济农子巴图孟克被其臣下携归抚养，侥幸存活下来。他是成吉思汗家族忽必烈世系中惟一幸存的男孩儿，在此后的蒙古史中，他将扮演重要角色。
2.达延汗统一
1480年（一说1470）巴图孟克（明人所称第二个“小王子”）即位，号达延汗（即“大元可汗”），史称他“贤智卓越”。达延汗是蒙古族的中兴英主。自幼生活在战乱环境中，由于目睹了汗权微弱、各大封建主们争权夺利、互相残杀的悲惨局面，故当他登上汗位后，便决心与专横跋扈的权臣进行斗争。他首先把打击的矛头对准亦思马因。亦思马因败窜，谋联合瓦剌进行反攻。达延汗令郭尔罗斯部脱火赤少师等将其击杀。接着，又借右翼永谢布封建主亦不刺（伊巴哩）和鄂尔多斯封建主满都赉阿固勒呼（阿尔秃斯）等杀害其次子乌鲁斯博罗特济农的机会，于1510年（明正德五年）率左翼3万户前往征讨。双方战于达兰特里衮（今呼和浩特北大青山）。
他令喀尔喀鄂拓克对付土默特，兀良哈和和科尔沁部对付鄂尔多斯，以察哈尔鄂拓克对付永谢布，采用诱敌深入策略，将右翼军击败，重新将其收服，令第三子巴尔斯博罗特前往统领。亦不敕被迫逃往青海。与此同时，达延汗还先后三次出兵击败兀良哈，将其置于自己统治之下；又发兵征服瓦剌；针对汗权旁落，太师专权的弊病，废除太师、丞相职位及“赛特”领地，将漠南和漠北分成若干份地，分封诸子，作为大汗藩屏。达延汗对宗教也作了相应的改革，将萨满教的“天命思想”与成吉思汗“黄金家族”联系起来，以宗教理论阐明“黄金家族”的正统地位。达延汗毕生致力于反对分裂，统一蒙古，重建国家秩序的大业，因而受到蒙古族世世代代的敬仰。
达延汗击败瓦剌，削平割据势力的反抗与叛乱，统一了鞑靼各部，分六万户以治之，自掌察哈尔、喀尔喀、乌梁海左翼三万户，而以鄂尔多斯、土默特、永谢布右翼三万户封与第三子巴尔斯博罗特，号赛音阿拉克济农（济农，明人译为吉能，当是汉语“晋王”的译音），汗权大大加强，结束了权臣专政、诸部纷争局面。达延汗对蒙古各部的统一，虽然对整个蒙古社会的安定、人口的发展、社会经济的繁荣起了一定的作用，但由于其所设6万户，是以血缘关系为纽带的部落联盟，而不是中央集权制机构，加上畜牧经济固有的脆弱性，故当他于1517年病死后，东部蒙古地区权力一度为巴尔斯博罗特掌握。返回搜狐，查看更多